C/C++ 误区三：强制转换 malloc() 的返回值
作者：antigloss 

    首先要说的是，使用 malloc 函数，请包含 stdlib.h（C++ 中是 cstdlib），而不是 malloc.h 。因为 malloc.h 从来没有在 C 或者 C++ 标准中出现过！因此并非所有编译器都有 malloc.h 这个头文件。但是所有的 C 编译器都应该有 stdlib.h 这个头文件。

    在 C++ 中，强制转换 malloc() 的返回值是必须的，否则不能通过编译。但是在 C 中，这种强制转换却是多余的，并且不利于代码维护。

    起初，C 没有 void 指针，那时 char* 被用来作为泛型指针（generic pointer），所以那时 malloc 的返回值是 char* 。因此，那时必须强制转换 malloc 的返回值。后来，ANSI C（即C89） 标准定义了void 指针作为新的泛型指针。void 指针可以不经转换，直接赋值给任何类型的指针（函数指针除外）。从此，malloc 的返回值变成了 void* ，再也不需要强制转换 malloc 的返回值了。以下程序在 VC6 编译无误通过。

        #include <stdlib.h>
        int main( void )
        {
            double *p = malloc( sizeof *p ); /* 不推荐用 sizeof( double ) */
            free(p);
            return 0;
        }

    当然，强制转换malloc的返回值并没有错，但画蛇添足！例如，日后你有可能把double *p改成int *p。这时，你就要把所有相关的 (double *) malloc (sizeof(double))改成(int *)malloc(sizeof(int))。如果改漏了，那么你的程序就存在 bug 。就算你有把握把所有相关的语句都改掉，但这种无聊乏味的工作你不会喜欢吧！不使用强制转换可以避免这样的问题，而且书写简便，何乐而不为呢？使用以下代码，无论以后指针改成什么类型，都不用作任何修改。

        double *p = malloc( sizeof *p );

    类似地，使用 calloc ，realloc 等返回值为 void* 的函数时，也不需要强制转换返回值。

参考资料：
ISO/IEC 9899:1999 (E) Programming languages — C 7.20.3.3 The malloc function
ISO/IEC 9899:1999 (E) Programming languages — C P104 (6.7.2.2)