从办公自动化的提出伊始，Oa就成为企业信息化、自动话一个标杆性的软件。只要谈到办公自动化、信息化人们脑中就会闪现出OA两个字眼。可见OA的流行度。
    OA本意为利用技术的手段提高办公的效率，进而实现办公的自动化处理。OA从最初的以大规模采用复印机等办公设备为标志的初级阶段，发展到今天的以运用网络和计算机为标志的现阶段，对企业办公方式的改变和效率的提高起到了积极的促进作用。
然不知何时OA逐渐无法满足一下企业的自动化要求了，众所周知，OA强调的是文档流，主要是使企业内部人员方便快捷地共享信息，高效地协同工作；改变过去复杂、低效的手工办公方式，实现迅速、全方位的信息采集、信息处理。但OA一旦涉及到复杂、灵活的流程就难于支撑了。
譬如一个快消品行业，如它包含制造、零售、供应等，而下面又有众多业务员等，如果用OA去实现全部流程的操作，显然是不可能。这时候工作流出现了，虽然理论上OA也算是工作流但上面说了oa是文档流，但这里说的工作流真正的工作流，譬如天翎myApps工作流、普元BPS工作流等这类型的。
吃口香糖的人肯定知道箭牌了，作为国际性的知名快消品企业，它的流程肯定环节众多、业务非常灵活、复杂的，如果仅仅用OA我很难想象可以做成怎样。而箭牌中国、马来西亚等等正是采用天翎myApps工作流作为工作流解决方案的。
因此工作流的出现，正标志着后OA时代的出现，因为工作流不仅仅能够完全取代OA的所有功能，而且更能体现企业自动化的进程。